-... и тогда, Меквик второй, с остатками своей охраны сбежал из дворца и скрылся в густых Летонских лесах...
Как бы мне тоже - сбежать из дворца? Только не в лес, а к Стефи?
Диний вновь глубоко вздохнул и уставился невидящим взглядом на карту.
...Здравствуй, мой принц...
Стилус, в который раз, обречённо замер над бумагой.
Вот что я должна ему писать? Опять о погоде? О лекциях? У меня рука просто не поднимается! После случившегося, как я могу писать о своих чувствах? Как могу делать вид, что ничего не произошло? Это же - врать! Врать, врать и врать! Сколько это ещё может продолжаться?
Я с раздражением швырнула стилус на бумагу и вскочила из-за стола.
Я не могу так! Да, да, я дура, дура! "Ромашка", как говорит Эри. Но я не врушка! Я пыталась научиться. Да, пыталась! Но я - дура! Я не могу научиться даже таким простым вещам, которые все делают легко и просто - молчать! Ну что я за идиотка такая ненормальная? Просто промолчать. Но это значит - соврать. Разве я смогу врать ему в глаза? Когда он на меня смотрит? Нет! Не смогу! А потом - он меня прогонит, и будет презирать! И поделом! И Эри не захочет со мной разговаривать... И все будут сплетничать и показывать на меня пальцами... И смеяться.... Я это не вынесу. Не переживу. Потерять разом всё... Я ведь даже не смогу после этого учиться! Так и останусь - никем. Никем... Никто и никем... Никем и никто... Что же делать?... Что делать? Я не знаю, что мне делать! Что делать... Сбежать? Я уже думала об этом. Но... куда? В лес? А там - что? Жить с волками? Домой вернуться? Брр-р!
Я передёрнула от представленной картины возвращения плечами.
Но куда бы я не уехала, я всё равно не смогу выкинуть их из своей памяти! От себя - не убежишь... Правду говорят. Забыть...забыть, всё забыть! Как мне забыть?
Я сделала несколько стремительных кругов по комнате.
Отравиться... - внезапно совершенно спокойно подумала я, - вот, он выход! Выход, который устроит всех. Я перестану мучиться и страдать, а они... они немножко поплачут... и забудут... меня... Всем станет хорошо...
Картина Диния и Эри утирающих слёзы у моего гроба встала перед моим внутренним взором настолько ярко и подробно, как будто это уже случилось и я присутствую там... как зритель. Как бесплодный дух... прощающийся с землёй...
Да! Это действительно выход! - некоторое время спустя подвела итог я своим раздумьям, - единственный выход. Осталось найти яд. Неболючий... и мгновенный. Где его можно взять?
Я задумалась, перебирая возможные варианты.
Внезапно я услышала стук в дверь. И, похоже, по тому, как бухали в дверь кулаком, стучали долго и уже начали звереть.
- Кто? - спросила я, подскочив к ней.
- Сова - открывай! Медведь пришёл! - раздался знакомый голос.
Эри!
- Зачем пришёл? - спросила я в щель между дверью и косяком.
- Мёд принёс. Горшочек. Увидишь - обалдеешь!
Голос Эри был хмур и зол.
- Мёда? Какого мёда? - не поняла я.
- Того самого. Открывай, давай.
- Не нужно мне ничего! Уходи!
- А хочешь - дверь сломаю? На раз.
- Что?
- Открывай, давай!
- Не буду!
- Тогда сейчас будет шумно.
- Только попробуй!
- Готовься удивиться!
Он же не остановится! Это же Эри!
- Что хотел? - спросила я, щёлкнув замком.
Распахнув правой рукой дверь и задев меня плечом, он, ни слова, ни говоря, прошёл мимо меня в комнату. Ничего в его руках не было. Ни мёда, ни горшочка.
- Дверь закрой! - секунду спустя прилетело указание из комнаты.
- Что тебе надо? - возмущённо встала я на её пороге, - чего пришёл?
- Шёл мимо, подумал, может, поделишься...
Эри стоял у стены, скрестив на груди руки и хмуро глядя на меня из-под бровей. На нём был чёрный камзол, застёгнутый под горло, и черные, просторные штаны, заправленные в невысокие сапоги. Тоже чёрные.
- Чем поделюсь? - недоумевая, спросила я.
- Мыслями. Они у тебя сегодня необычные.
- Чем же?
- Смертью пахнут...
Я растерялась. Как он мог узнать, о чём я думала? Он что, умеет читать мысли?
- Ничем они не пахнут... Ты что, разве умеешь читать мысли?
- Ты меня заколебала. В следующий раз захочешь о чём-нибудь таком подумать - ставь щит. Понятно?
Какая я дура! Опять я забыла!
Я закусила губу. В комнате повисла гнетущая тишина. Эри, отвернувшись от меня, смотрел в окно. Его пальцы, лежащие на плечах скрещенных рук, выбивали какую-то быструю дробь. В голове у меня не было ни единой мысли. Я просто стояла и смотрела, как он ими барабанит. Стояла и смотрела... Смотрела и стояла...
- Хорошо, - обернувшись и бросив на меня недовольный взгляд произнёс он, - я согласен признать, что в случившемся есть и моя вина. Половна.
- Что? - переспросила я, не понимая.
- Я тоже виноват. Наполовину, - чётко произнёс Эри, сопровождая свои слова недовольной гримасой.
- И... что?
- Ты довольна?
- Почему я должна быть довольной?
- Ну, я же взял на себя половину!
- Мне всё равно, - равнодушно пожала я плечом, - можешь не брать...
Резко повернувшись ко мне Эри несколько секунд, прищурившись, смотрел на меня. Внезапно, что невидимое схватило меня и бросило к нему, плотно прижав.
- Ой!
- А что ты тогда хочешь? - зловеще спросил он, нависая надомной и смотря мне в глаза.
- Покоя, - глядя снизу ему в глаза, честно ответила я, - и тишины.
Мы замерли, тесно прижавшись и смотря друг другу в глаза. Внезапно, до меня дошло, что он держит меня в объятьях. Точнее не до меня, а до чего-то в моей груди. Маленький огонёк... вот от него побежали во все стороны тонкие огненные ручейки... их больше и больше...