Златовласка зеленоглазая - Страница 12

Ну-ну, мазохистка... Письмо тебе в руки! В общем, она решила ехать.

- Что ж... Удачно повеселиться, - напутствовал я её, подавая руку и помогая взобраться в карету.

Испорченный вечер

Небольшой полукруглый зал. Узкие окна, с "навороченными" гардинами розового цвета. В окна смотрят синие сумерки. Большой чёрный рояль, на котором лежит три гитары. Грифы гитар украшены пышными разноцветными бантами. По всему залу расставлены небольшие диванчики и банкетки с яркой обивкой. Красной, синей, зелёной. Светлые деревянные стеллажи делят пространство зала на множество уютных уголков, каждый из которых выдержан в одной цветовой гамме. У стен приткнулись два столика под белыми скатертями с лёгкой закуской: ломтиками - сыр, буженина, рыбка, свежий хлеб. Вазы с фруктами. Бутылочки со сладким ликёром и прозрачного стекла кувшины с холодным фруктовым морсом. Ещё один стол, "сладкий", стоит уже не у стены, а по центру. На нём, на низких стеклянных блюдах несколько видов пирожных, сахарные "тянучки" и ириски. В зале уже есть человек пять приглашённых гостей, которые стоя в неком отдалении, смотрят, как хозяйка на входе, принимает ещё одну гостью.

- Добрый вечер, баронесса.

- Добрый вечер ваше высочество... Добрый вечер, ваше высочество принц...

Стефания повернулась и сделала поклон, вышедшему, сбоку, из-за стеллажа принцу, по всем правилам этикета приветствуя высоких особ. Особы, в свою очередь ответили скупыми кивками и уставились на неё, разглядывая. Во взглядах их была холодность и неприязнь.

- Прошу простить ваше высочество, но Эриадор Аальст не смог ответить на ваше приглашение... он просил передать вам письмо с его извинениями...

Озарившая было лицо Стефании радость при виде принца, потускнела, увидев выражение с которым он смотрел на неё. Нахмурившись, она протянула принцессе маленький узкий конверт. Молча приняв его, принцесса чуть кивнула и продолжила хмуро разглядывать баронессу, не спеша его вскрывать. Стефания была в блестящих чёрных сапогах, до колена, на высоких тонких каблуках. Сверху - не застёгнутая штуковина, классифицируемая Эри как "пиНджак длинный, женский, до бёдер", под ним белая шёлковая блузка с салатовым шейным платком, заколотым серебряной брошью с фиолетовым камнем. Чёрного лёгкого шёлка широкие короткие штанишки, чуть заправленные в сапоги. Чёрный пояс с большой круглой пряжкой, по которым разбежалась россыпь мелких прозрачных камней и висящий на нём, на толстой серебряной цепочке, небольшой кинжал. Тоже в ножнах чёрного цвета, с серебряными кольцами по ним и рукоятью кинжала тоже из серебра. Плюс - строгая причёска, помада на губах и тушь на ресницах. На лацканах пиджака - значки тёмного и целительского факультета и орден. Стефания была в образе воительницы. А именно - "боевая магесеса в строгом костюме". Отцом образа был Эри, маявшийся бездельем в промежутках между состояниями беспамятства. Стефания, получившая из имперской канцелярии деньги, положенные ей за орден, оплатила материал и работу портного. Стефи конечно понимала, что она приглашена во дворец не на официальное мероприятие, а на домашние посиделки, но другого наряда, достойного того что бы появиться на глаза принца, у неё не нашлось. Конечно, она заказала себе два новых платья, но в никакое сравнение с Эриной "концепцией" они не шли. Нет, они конечно очень миленькие и ей очень идут, но сейчас это было не то. Для выяснения отношений, костюм с элементами мужской одежды и военными атрибутами подходил лучше. Стефания чувствовала себя в нём гораздо уверенней. Да и смотрелась она в нём... Как сказал Эри - "отпад обалденный". Когда она шла до кареты, студенты, случайно попавшиеся навстречу, стали ярким подтверждением его слов. Да и сейчас, приглашённые гости, заметив Стефанию, прекратили разговоры и, выстроившись в шеренгу, молча, разглядывали её наряд.

- Баронесса, вы прямо как с поля сражения, - наконец произнесла Сюзанна, пару раз обежав её глазами сверху донизу, - но мы сегодня собрались всего лишь выпить чаю...

- Благодарю вас, - склонила голову Стефи, - прошу великодушно простить меня, но я хотела бы просто поговорить с его высочеством принцем... если, конечно... он не против...

Стефания перевела взгляд на принца и внимательно посмотрела ему в глаза.

- Да...? Вы отказываетесь от моего чая? Как неожиданно... А что же господин Аальст? Ему тоже не нравится чай?

В голосе принцессы была издёвка.

- Господин Аальст ранен в сражении и его состояние сейчас таково... - вздохнув при этих словах, сказала Стефания, - что он не в состоянии... отдать дань уважения вашему гостеприимству.

- Вот как? - нахмурилась принцесса, - я не знала... А что с ним? Как тяжела его рана?

- Ваше высочество, я думаю, что он всё объяснил вам в своём письме...

Принцесса перевела взгляд со Стефании на конверт, который она держала в руке. Бросив быстрый взгляд на гостей, она вновь вернулась к конверту. Разорвав его с краю, она вынула сложенный листок и, развернув, принялась читать. По мере чтения, хмурое выражение её лица изменилось на удивлённое, само лицо вытянулось, а глаза распахнулись.

- Это... правда? - растеряно спросила принцесса, обращаясь к Стефании.

- Что... правда, ваше высочество?

- Он действительно потерял свои способности?

- Да.

Присутствующие гости зашептались. Сюзанна на несколько секунд задумалась, чуть прикусив зубкам нижнюю губу. Затем, она видно приняла решение.

- Прошу меня простить... - не обращаясь ни кому конкретно - я сейчас.