Варги копали, арка заряжалась, солнце палило. От нечего делать я достал бумагу и небрежно набросал несколько шаржей. Варги на лошадях, варги с лопатами, Рината над котелком, с половником, в образе Гингемы. Длинные тонкие руки, ноги, большие головы. Короче - выполнил согласно канонам.
Часа через два, варгуши опустили уровень песка примерно на метр и на поверхности появились ещё два гнезда под накопители, расположенные уже в боковых сторонах арки. Чистенькие, пустенькие, без всякого следа камней.
Аккуратно вынуто, - подвёл я итог их осмотра, - а верхний, самый труднодоступный, похоже сломали, повиснув на нём . Варвары. Однако, получается, что камни выступали наружу? Какой же они тогда были длинны?
Я подобрал у себя ещё одну пару из оставшихся таши и установил их по типу первого, - "на хлеб". Совсем уже к вечеру расчистили ещё два гнезда. Я и их "окучил". Поток энергии от пяти камней, текущий внутрь арки, усилился, проявляя контуры какой-то магической структуры, вшитой в камень. Но ещё едва "тлеющей", что бы пытаться разглядеть хоть какие-нибудь подробности.
Усталые и недовольные жизнью варгуши, увязая ногами в песке склона и периодически приседая на "попу", поплелись к лагерю, где им, на ужине, в качестве поощрения за ударный труд, были вручены нарисованные мною на них карикатуры. Что удивительно - восприняли. Даже поулыбались. Но не все. Рыжая демонстративно разорвала свою ведьму на части и кинула в костёр. Так для мира погибло великое творение непризнанного мастера...
Ночь прошла спокойно. Было тихо и светила яркая луна. Пору раз меня будили меняющиеся на дежурстве варги. Но всё равно я выспался. Замёрз, правда под утро. В пустыни всегда сильно холодает к утру. Встали, позавтракали. Я решил не спешить с походом на раскоп, решив повторить стаканчик травяного чая, который так хорошо согревает внутренности.
- Бог в помощь! - напутствовал я в спину варг, вяло уходящих в сторону бархана.
- Какой? - обернулась Кира.
- Любви!
Там вам ещё много секситься... с лопатами.
- Нет такого бога! Есть богиня любви, - остановилась Кира.
Видно она была совсем не прочь поговорить.
- Ну богиня, - не стал я ей перечить, а про себя подумал: ну иди, иди, иди уже! Не стой!
Выпроводив бригаду землекопов, я ещё повалялся и подремал (захотелось вдруг), где-то с часок и наконец, окончательно собравшись, сложил постель и потопал посмотреть, - что там происходит? Интересно, на сколько за ночь камни подзарядили арку? Сколько времени мне потребуется, что бы хоть как-то разобраться в устройстве портала? Да и выйдет ли? Может, там всё развеялось уже! Но артефакты должны хранить структуру вложенного в них заклинания, на то они и артефакты. Ладно, посмотрим...
Поднявшись на бархан я был неприятно удивлён отсутствием какой-либо видимой работы. Никого!
Не понял? - подумал я, - а где...эти? Работу бросили? Лентяйки! Чу! Голоса! Вон они, с правой стороны арки. Что они там делают? Что-то рассматривают. Что-то интересное откапали? Я заинтересованно прислушался.
- Зелёненький.
- Ага. А он светится или это он сам по себе такой? Не пойму.
- Сам по себе. Вот бы из такого кулон сделать!
- Да. Или распилить и серьги. Все бы - ахнули!
- А давайте так и сделаем! Выковыряем и сделаем серьги или ожерелье. Потом продадим, а деньги - поделим!
- Ты что! Разве можно так делать?
- А почему нет? Видишь, всё уже давно кто-то вытащил... Никто и не заметит. А мы заработаем. Из Этории же ходят пятёрки на поиск в пустошь? Знаешь, какие у них наградные, а?
- Уку...
- То-то! Обалденные наградные! Такие, что тебе и не снилось!
- Нуу-у...
- Не нукай. Считай, что мы такая пятёрка. Главное - держать язык за зубами и всё будет в порядке. Щас я его вытащу...
Ах вы разорительницы могил! Лары Крофуд доморощенные! Ну я вас!
- Стоять! - заорал я, бросаясь к сгрудившимся и согнувшимся к подножию арки варгушам, - всем выйти из сумрака!
Я успел сделать два шага. Яркая вспышка стеганула по глазам и всё погрузилось во мрак... Последнее, что я увидел - это брызги прозрачных осколков вылетающих из держателей.
Хана камням! - только и подумал я.
----
За тысячу километров от этого места.
Мрак подземелья, усиливающий по мере того, как угасают светящиеся белым светом большие шестигранные камни, выступающие из камня арки изогнувшейся над большим пятиугольным постаментом.
На постаменте - шесть фигур, растворяющихся в подступающей темноте. Одна фигура смотрит влево - вправо, а затем голосом Эри недовольно спрашивает: Ну? И кто это сделал?
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ