Златовласка зеленоглазая - Страница 45

Принцесса близко-близко заглянула ему в глаза.

- Нн-нет, - ответил баронет, внезапно почувствовав охватившее его волнение и подумав о том, что наверняка нельзя допустить, чтобы эльфы разочаровались в людях. Ведь не зря же император их так встречает!

- Тогда пошли, - толкнула его рукой в плечо Эриэлла, - трубы горят!

Опять мне не повезло, - с сожалением подумал о девушке Лессент, разворачиваясь на выход... - да что же это такое!

---

(где-то четверть часа спустя, за стенами университета)

- "Шах..тёр..ский фо..на..рик" - задрав голову, по слогам, прочитала Эриэлла вывеску.

- Госпожа, госпожа, - заволновался стоящий рядом Лессент, - сюда лучше ходить не надо... Тут гномы...

- Гномы? Ну и что?

- У них тут... несколько, своеобразно... И они не очень любят посторонних... Которые ничего не понимают в горном деле...

- Горном деле? Это я-то ничего не понимаю в горном деле? Да будет тебе известно, что эльфы лучше всех разбираются в горном деле! А ну-ка! Пойдём, зайдём, выпьем! Заодно и выясним, чьи горы круче....

- Мне пить нельзя, - слабым голосом ответил баронет, чувствуя, как от нехорошего предчувствия у него холодеет в животе.

- Сегодня можно! Ты со мной! Если будут приставать, скажешь - налаживал дипломатические отношения с эльфами! Я подтвержу! Пошли!

- Ну... если только так...

- Паа-ашли!

Эльфийка решительно пихнула в спину неуверенно мнущегося студента.

---

- Ну тес-с, господин ректор, где же ваша гостья? Мы все приехали, что бы её увидеть, Итак, где же она? Мы ждём!

В недовольном голосе императора слышался лёгкий сарказм и издёвка.

- Прошу меня простить, ваше величество, - развёл руками Мотедиус, делая небольшой поклон, - но с момента отправки мною письма и вашим прибытием в университете произошёл неприятный инцидент...

- Что за инцидент? Говорите!

- Принцесса Эриэлла получила пощёчину и покинула бал... Последний раз её видели, когда она выбегала из ворот университета...

Мотедиус глубоко вздохнул и понуро опустил плечи.

- Ничего себе! - с неподдельным изумлением в голосе вскрикнул Хайме, вскидывая брови, - Пощёчину?! И кто же этот тот наглец, посмевший поднять руку на столь высокородную особу?!

- Это сделала баронесса Терская, ваше величество.

- Терская? Ха..! - выдохнул император, - Ха...! Терская! Ха...! Где она?! Я хочу её видеть!

- Ваше императорское величество...

Сбоку, из-за спин, показалась Стефания, и, выйдя на свободное от людей место, присела в глубоком реверансе, приветствуя повелителя империи.

- Аа-а, вот и вы, госпожа Терская! Вот и вы! Становится уже неприятным правилом, что если где-то что происходит из рук вон выходящие - то вы в этом участвуете!

В голосе императора звучал неприкрытый сарказм.

- Прошу меня простить, ваше величество...

- Простить? Для начала объяснитесь, сударыня! Что это такое вам вдруг взбрело в голову? Пощёчина! Ха..!

- Ваше величество... простите меня. Но... но она оскорбила меня! Прилюдно унизила, поцеловав в губы, как... как какую-то фейку!

Император вытаращил глаза.

- Что? Что она сделала? - не веря ушам своим, переспросил Хайме.

- Поцеловала в губы... при всех... - тихо произнесла Стефания, глядя в пол.

Хайме перевёл взгляд на Мотедиуса. Тот, чуть заметно наклонил голову, подтверждая. В зале, воцарилась тишина. Все смотрели на императора, ожидая его решения.

- Ну... - начал он, поняв, что молчать дальше нельзя и нужно что-то уже говорить, - вполне возможно, что вы несколько неправильно её поняли... Возможно, это старинный, эльфийский обычай...

- Обычай? - неожиданно громко возмутилась Стефи, перестав смотреть в пол, - это не обычай, а извращение! Эта эльфийка - гнусная извращенка!

- Думайте, что вы несёте, баронесса! - резко отреагировал Хайме, ощущая прямо всей своей спиной стоящих за ней гостей Вечного Леса.

- Это не традиции! Это извращения! - запальчиво ответила Стефания пылая пунцовыми щеками.

- Баронесса, замолчите! - рявкнул на неё Хайме, - будете теперь говорить, когда я вам это разрешу! С этого момента, вы находитесь под арестом!

- Под домашним арестом, - уточнил он мгновение спустя, глянув на Диния, - выходить за стены университета отныне я вам запрещаю! До выяснения всех обстоятельств. Вам понятно, госпожа Терская?

- Да, ваше величество! - Стефания вновь присела в глубоком реверансе.

- Идите к себе в комнату, баронесса, - холодно приказал Хайме, - и будьте там до утра. Сегодняшний праздник для вас закончился.

- Да, ваше величество, - Стефания ещё раз поклонилась императору, выпрямилась, повернулась и сквозь расступившуюся перед ней толпу, пошла к выходу.

Принц Диний прикусив губу, смотрел ей вслед.

- Ну вот, - несколько излишне бодро повернулся Хайме к высокородным эльфам, - вы всё слышали. К большому сожалению, принцессы Эриэллы здесь нет. Предлагаю всем нам, вернуться во дворец и продолжить наш праздник. А пока я прикажу, что бы на улицах столицы начали её поиски.

Лер Эльтевунтиэль и лейра Левентюлинелла, простоявшие весь скандальный разговор императора с баронессой с каменными лицами, переглянулись. Секунду спустя лейра чуть кинула.

- Ваше величество, - начала она, поворачиваясь к Хайме и вежливо наклонив голову, - похоже, тут действительно есть какое-то недопонимание. Поступок, о котором мы слышали, выглядит для эльфийки более чем очень странно. Но если он совершён, то значит, тому были причины. Возможно, что Эриэлла находится в смятенном душевном состоянии и нуждается в помощи. Согласитесь со мной, что в данной ситуации ей будет лучше первым увидеть соплеменника, чем доброжелательно настроенного, но всё же чужого стражника. Поэтому, у меня к вам такое предложения. Я с вами и частью своих сопровождающих возвращаюсь во дворец, а высокородный лер Эльтевунтиэль, пойдёт до него пешком, в надежде встретить беглянку на улице. Если судьбе будет угодно, они встретятся. Мы подождём лера во дворце и затем продолжим наш прерванный праздник. Вы согласны, ваше величество?